最近，国外媒体报道了这样一条消息：美国专家警告2012年太阳风暴可能严重影响人类。ABC新闻网站的标题是《是否一场“卡特里娜飓风式”的太阳风暴正在酝酿》；FOX的标题则是《强烈的太阳风暴可能让美国数月内陷于停顿》。中国科学院空间环境研究预报中心副主任、中国科学院国家天文台太阳活动重点实验室太阳活动预报研究单元研究员王华宁指出，这一警告并非危言耸听，而是建立在科学研究基础之上的结论[1]。
北京时间1月14日消息，据国外媒体报道，美国科学家担心，人类对可能发生的太阳风暴准备不足，太阳风暴有可能会切断人类社会的电力供应、手机信号，甚至包括供水系统。虽然发生上述事件的可能性十分渺小，不过鉴于太阳风暴正步入活跃期，这种可能性始终是存在的。事实上，早在1859年就发生过类似事件，当时的太阳爆发竟然导致电报线烧毁。现在地球上布满了有线和无线设施，但这些设施都难以经受太阳风暴袭击的考验。太阳的变化很有规律，每11年就进入太阳活动的活跃期，据此估算，下一次太阳活动的高潮期应在2012年左右。在此活跃期期间，太阳会向地球喷发数十亿吨的物质，诱发电磁暴，人类几乎所有的电子系统都会受到影响。首先，输电网会变得非常脆弱不稳定，甚至有可能导致完全关闭。而这还只是多米诺骨牌效应的第一步，后面还可能导致“交通瘫痪、通讯中断、金融业崩溃和公共设施乱套；水泵停转造成饮用水供应中断；缺乏制冷设备，食品和药物都难以有效保存。该研究报告预计，“出现严重地磁暴时，会使社会和经济损失惨重，仅第一年就可能达到1万亿至2万亿美元，而恢复重建过程起码需要4到10年。”另外，卫星和GPS定位系统也可能完全瘫痪。我们目前还无法提前准确地预测太阳风暴的时间和强度，一旦大型太阳风暴来袭，我们根本无力应对[2]。
王华宁研究员指出，生命现象出现于太阳系的时间与太阳的寿命相比，可以认为是非常短暂的。也许太阳爆发活动是催生人类的重要自然因素之一，也不排除成为人类消亡的因素之一。原因是目前的太阳爆发活动强度还不至于冲破地球大气和磁场的保护，对地球上的现存物种构成致命威胁。但这并不意味着太阳爆发活动总是像现在这样“温和”。一旦太阳爆发能量超过地球磁场和大气的防护能力，必然引起地球附近空间环境发生强烈变化，这就要淘汰一些不适应这种变化的物种，催生能够适应这种变化的物种。所以，我的说法也许比美国同行更“危言耸听”，新陈代谢不过是宇宙中的普遍规律[1]。
世界流感大流行的规律告诉我们，世界流感大爆发与太阳每隔11年就会迎来一个爆发活动频繁期有关，最严重的流感大流行就发生在太阳活动频繁时期——太阳黑子峰年。因为猛烈的太阳风暴淘汰了一些不适应这种变化的只能在禽类中传播的流感病毒旧物种，催生能够适应这种变化的可在人禽和人人中传播的流感病毒新物种，将禽流感爆发转变为人流感爆发。流感大流行的规律验证了王华宁研究员的论断。
综合1890-2004年的数据，我们可以得到流感大流行的6大气候特征：处于拉马德雷冷位相时期及其边界；前一年或前两年为中等强度以上的拉尼娜年；20世纪50-70年代同时为中国强沙尘暴年；前后一年或当年为中国东北地区冷夏年(20世纪50-70年代同时为严重低温冷害年)；当年为中等强度以上的厄尔尼诺年；当年为太阳黑子谷年m或峰年M，m-1年，m+1年或M+1年。 1889-1890年、1900年、1918-1919年、1957-1958年、1968-1969年和1977年的禽流感爆发都满足这6大条件，同时，在1890年以来，满足这6大条件的只有以上6次爆发[3-5]。
1918-1919年、1957-1958年、1968-1969年不仅是厄尔尼诺年，而且是太阳黑子极大值年(峰年)，流感爆发强度大，成为历史上危害最大的流感三次大爆发；1900年和1977年不仅是厄尔尼诺年，而且是太阳黑子极小值年(谷年)，流感爆发强度小，因而常常被忽略不计。
2007-2008年为太阳黑子极小值年，2011-2012年为可能的太阳黑子极大值年。我们在盘点2008年时作如下点评：由于2008年还没有发生厄尔尼诺事件，流感爆发可能延迟到太阳黑子最大值年的2011年，强度也会増大。2009-2011年的厄尔尼诺和拉尼娜事件值得关注[6-8]。
新京报讯(记者魏铭言)北京市卫生局昨天通报，北京确诊一例人感染高致病性禽流感病例。该患者于1月5日死亡[9]。
新华网太原1月17日电(记者高风)记者17日晚间接山西省卫生厅通报，山西省确诊一例人感染高致病性禽流感病例[10]。
中新社北京一月十八日电(记者曾利明)国家卫生部十八日晚九时发布信息称：据山东省卫生厅十八日通报，山东省确诊一例人感染高致病性禽流感病例。该患者的有关情况，卫生部已向世界卫生组织、港澳台地区和部分国家通报[11]。
中新社北京一月十九日电(记者曾利明)国家卫生部今晚发布信息称：据湖南省卫生厅今日通报，该省确诊一例人感染高致病性禽流感病例。当地政府已按照《人感染高致病性禽流感应急预案》采取相应防控措施。对所有密切接触者实行严密的医学观察，并及时进行全面的流行病学调查[12]。
根据流感大流行的6大气候特征，目前处于拉马德雷冷位相时期的强拉尼娜事件和中国严重低温冻害年之后，强厄尔尼诺事件和太阳黑子峰年之前，是禽流感病毒快速演变和突变时期。
中国疾病控制中心病毒病所副所长、国家流感中心主任舒跃龙研究员对当前人禽流感总趋势的推测，中国人禽流感散发病例还将不断出现。他在此间接受记者采访时称，“今后每新增一个病例，都将为病毒通过适应性突变或基因重配来提高其人际间传播能力创造机会，因此禽流感的防控工作仍然任重而道远”。他透露，截至本月七日，包括北京报告的一例确诊人禽流感死亡病例在内，中国内地已累计发现确诊人禽流感病毒(H5N1)病例三十例，死亡二十例。截至今年一月七日，全球十五个国家确诊人禽流感病毒病例三百九十三例，其中死亡二百四十八例，病死率超过百分之六十[13]。
据杨海等人研究，马流感(EI)：H1N1和H2N2多见，1890年、1900年两次世界流行均为EI所致(第一次和第二次流感大流行)。我国和前苏联1974-1977年(第六次世界流行)在远东地区爆发的俄罗斯流感即与此有关(EII)，在马属动物间流行后相继在人间发生相同亚性感染。猪流感(SI)：常以H1N1多见，1914-1918首发于美国的西班牙流感即为SI所致(第三次世界流行)，数百万头猪发病，数千头死亡，随后1918年2月于堪萨斯地区人群爆发，4月随同盟军远征军传播至法国，5月传至西班牙、非洲、俄罗斯、中国，1919年传到新西兰、澳大利亚，历时一年，为最严重的世界流行。禽流感(AI)：1878年意大利首发报告，1959年苏格兰鸡中首先发现H5N1，此后多次爆发。1997年5-12月，香港出现禽流感人感染18例，6例死亡。1957-1958年爆发亚洲型流感(第四次世界流行)、1968-1969年爆发香港型流感(第五次世界流行)[3]。